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方鸻與幾人向前追去，沒多久前方出現了一道巨大的斷崖，廣闊開裂的大地在這裏戛然而止，為一道深不見底的淵崖所齊齊截斷，前方是一座光禿禿的石橋，筆直地延伸向黑暗之中，像是沒有另一頭。

只在那個方向幽暗的霧氣背後，才能依稀可以看到一些方尖塔狀的建築，而在橋的這一邊，也立著兩座黑曜石材質的尖塔。

在尖塔前，方鸻找到了雙胞胎姐妹之一的屍體。

那不知是姐姐還是妹妹之中之一，瞪大眼睛半跪在地上，在一堆屍骸之間，黑漆漆的眼睛有些空洞地看著上空，眼底似乎仍藏著生命最後一刻的驚恐之色，她膚色蒼白得近乎透明，微微張開的嘴巴與眼角皆溢出血來，血淋淋地向下流淌。

看起來稍微有些可怖。

少女的致命傷似乎是在胸前，一個黑洞洞的傷口，連血也流幹，變成漆黑的顏色。

方鸻楞了一下，他其實對這對雙胞胎姐妹很有好感，卻沒想到再見面會是這個情況，心下微微有些不忍。他默默走過去，一言不發地合上對方死不瞑目的眼瞼，但手下少女的皮膚仍有一絲餘溫，體內似乎仍由星輝潛動。

方鸻有些意外地縮回手，看著對方的屍首從指尖開始化為點點白光，直至消失不見。

這大概是不幸當中的萬幸。

方鸻目光掃向一旁，卻發現地上有一把手銃，那是一個很老的款式，翠鳥工坊的古舊作品之一，多膛結構，容彈七發，三式‘獅子’手銃，他有一把一模一樣的。

他彎腰撿起那槍，槍口有些硝煙的餘燼，可以想象它被用來抵著那位女士的胸口開槍的場景，後者因為巨大的沖擊力向後仰去半跪在地上，用驚愕不已的神色看著開槍之人，意識陷入黑暗之中。

魔導銃的主水晶是紫水晶，穩定而可靠，又富有魔力，正是希爾薇德最喜歡使用的主水晶之一，手銃的散熱結構被改裝過，用的薔薇工坊的款式。

雕琢精致的槍柄上有一個獨角獸徽，上面古老的矮人文字並不難以辨識，方鸻將自己的手銃取下，把兩把魔導銃放在一起，連邊角擦痕也顯得一致，徽記閃閃發光，下面的兩個編號，仿佛是一對孿生子。

“等等，這槍……”帕克忍不住說道。

但方鸻看了他一眼，生生把帕帕拉爾人的後半句話瞪了回去。

蘇菲在光頁上看著這一幕，小聲問：“艾德，你是不是認識這把槍的主人，還有之前的那個胸針？”

她當然看出方鸻的神色有些不太對，因此斟酌了一下詞句，並不顯得咄咄逼人。

但方鸻只是搖搖頭，小心翼翼地收起兩把槍。

“放心，我不會耽誤你的事。”

“我只是擔心你，難道你不拿我當朋友嗎？你以為我只關心公會的目的，但銀色維斯蘭從不會如此。“蘇菲卻答道。

方鸻微微一楞，有些意外地看了她一眼，心中有些難言的意味：“謝謝你，蘇菲小姐，但這件事我一會自己一個人弄個明白，因為這是我身為隊長的責任。”

蘇菲這才恍然，她輕輕點了一下頭再不必多說什麽，是同樣身處於一個位置的信任，那種責任感，她自然完全明白。因為只有足夠優秀的人，才會認為自己天生應當比他人擔負更多。

一直等到雙胞胎姐妹之一的屍體已經完全化為光點消失，方鸻才邁步穿過去，擡頭看了石橋之前的兩座方尖塔一眼，然後才踏上這座孤零零的大橋。

它其實並不寬，不過只容四五個人並行而已，但也不窄，只是因為兩邊光禿禿的，像是天然風化形成，下面是深不見底的無底淵崖，所以才給人一種隨時會搖搖欲墜的感覺。

任何人看了一眼，也會感到頭暈眼花，方鸻自然也不例外，不過他並沒太多畏懼，走上去回過頭來對其他人說道：“保護好遠程職業，小心橋上可能會有問題。”

其他人點點頭。

這樣的場景實在是太多了，如果他們走到這座橋中央被人突襲而沒有準備，失措之下縱使是銀色維斯蘭這樣的團隊說不定也會出大問題。

但精英與普通冒險者的區別就在於，他們總是會比一般人想得更多，並註意到每個細節，尤其是方鸻這種‘見’多識廣的人存在，他可能在指揮上並沒有什麽出色的天賦，但勝在每一個場景總能讓他想起一些熟悉的案例來。

至少也算是一個紙上談兵的高手，何況紙上得來的認識，總歸也漸漸化為了實際的經驗。

不過事實證明這一次他是多慮了，石橋雖然又長又筆直，走在中央部分時，兩頭仿若懸空，但一路上並沒出什麽問題。或許是戰鬥已經經過了這裏，就算橋上可能原本有一些陷阱，但也已被前面的人觸發了。

至於觸發者是哪一方，那或許得去下面的無底深淵之中尋找答案，方鸻自然一點也沒這個好奇心。

只是走到橋中央時稍有些驚險的狀況發生，橋面居然龜裂開來，差點以為它會就那麽斷裂下去，讓方鸻一時間還疑似自己也有德雷克家族的血統什麽的。但所幸只是虛驚一場，後面幾人放低重心在方鸻指示下一個個順著開裂的一段爬過來，石橋吱吱嘎嘎不住往下面掉落沙子，但終歸還是沒斷開下去，最後點墨染青竹經過之後，忍不住長出一口氣，一副劫後餘生的樣子。

他忍不住感嘆一聲：“眾聖在上，這可真有點遺跡探險的意思了”

選召者其實並沒什麽真實信仰，只不過眾聖在上這樣的臺詞聽起來總比老天爺有逼格一點，因此久而久之，不少選召者也入鄉隨俗，與當地人一起亂七八糟地用起這些句式來。

“說到遺跡探險，”蘇菲忽然開口道：“你們不覺得這裏有些眼熟嗎？”

方鸻自然點了點頭，他其實早這麽覺得了，他擡頭看了前方黑暗之中林立的尖塔一眼，毫無疑問這裏就是遺跡的最深層部分，但他記得自己在什麽地方見過這樣的場景。

那是在托拉戈托斯給他們看的那幻境之中，那座孤零零矗立於黑暗之中的遺跡城市，不正與眼前的場景有幾分相似。

但又不完全相同。

大約是因為幻境所身處的地方並不是這座橋上，當然也有可能那裏是遺跡的更深處，至於這裏是第十一層還是第十二層，其實這個概念在這裏已經十分模糊了。

“很少有人來過這個地方，”蘇菲也答道：“我是說更下面。這座遺跡下面肯定分為好幾層，我們可能已經接近第十一層了，至少這裏肯定不屬於焦土層。”

方鸻再點點頭，他自然也是這麽認為的。

有驚無險地穿過懸空的石橋之後，眾人才來到大橋的另一端，石橋的另一頭自然也是兩座方尖碑，不過這裏先前似乎發生了一場小規模的戰鬥。

幾具屍體軟綿綿地依在方尖碑下，是聽雨者的人。

而不遠處的另外一些屍體，則穿著傑弗利特紅衣隊與血之盟誓式樣的戰袍，方鸻看到這些人時還楞了一下，他沒想到聽雨者怎麽會和傑弗利特紅衣隊在這裏交上手，難道出手的不是那些黑衣亡靈？

眾人向前再走幾步，視野中出現了更多的其他屍體，不僅僅只是傑弗利特紅衣隊的，還有一些普通冒險者與其他公會的成員，然後更是出現了夜蜥人的屍首。

方鸻停了下來，隱隱感到有些古怪。

這些屍體看起來不像是在互相廝殺比如在他面前這幾具屍體，夜蜥人與傑弗利特紅衣隊的人屍首背靠背站在一起，到死仍舊保持著這個姿態。

如果說這還沒什麽奇怪，但與他們同樣站在一起面向外面的聽雨者的人員的屍體，就有些奇怪了。

“這些人看起來像是在對付共同的敵人。”連箱子也看出了這一點，忍不住嘀咕了一句。

“敵人是從這個方向來的。”泰納瑞克看向橋的那一邊。

茜也正在那個地方，她經過治療之後，止住血，也沒什麽大礙，只是臉色稍微有些蒼白。而她此刻站在泰納瑞克說的那方向，腳下正是一件破破爛爛的鬥篷，漆黑如煙，她小心地用戰戟把鬥篷挑起來，下面是一頂金屬頭環。

那個頭環的造型有些別致，它雖然有頭飾的大致輪廓，但看起來很難戴穩在頭上。

“那似乎是個頭環，”蘇菲也看出這一點，小聲說道：“但這個式樣……”

方鸻點點頭，他想象了一下，也覺得這東西根本不可能戴穩。

“這東西可真夠古怪的……”帕克毫不在意地把這東西撿起來，上上下下打量了一遍，忍不住說道：“它簡直像是個拙劣的作品，有點像是洛羽的煉金術作品。“

洛羽總有一天會打死你的，方鸻心想。

蘇菲也有點無言以對，不過銀色維斯蘭的公主殿下感嘆的是帕帕拉爾的心大：“你朋友可真夠膽大的……”

“他是這樣的。”

方鸻大概有點理解這家夥為什麽會中詛咒了，在未知的地方亂摸亂碰基本就是找死的最好途徑，不過這家夥眼下運氣正好，大概暫時死不了。

總而言之，他打定主意一定要離這小胖子遠一點。

“那是一種樣式很少見的蛇人頭冠，騎士先生。”但忽然之間，腦海之中傳來塔塔小姐的聲音。

方鸻大吃一驚：“蛇人？”

難道說那些黑衣亡靈，居然竟是辛薩斯蛇人？

他忽然意識到這個可能性，何況之前在那個矮人也說過，那些黑衣人說話時有些奇特的聲音，但人類的聲音能奇特到哪裏去？除非是蜥蜴人，而夜蜥人的聲音在芬裏斯一帶應該不會有人聽不出來。

但如果是蛇人，就解釋得通了。

可問題是夜蜥人怎麽會和蛇人對上，而且理論上來說，那被封印在地底之下的黑暗神祇，不應該是辛薩斯的死敵嗎？

他不由看向泰納瑞克，泰納瑞克顯然也認出了這些頭冠的形制，它從帕克手上接過這東西，眉骨聳起，顯得有點困惑的樣子。而方鸻這邊把塔塔小姐的提示與蘇菲一說，後者才恍然過來：

“這知識相當冷僻啊，”她略微有些意外：“我和點墨染青竹也沒認出來，你居然認識它。”

方鸻不好意思說這其實不是自己的功勞，在涉及辛薩斯古代語言時候塔塔女士可能涉足不深，但在其他方面，這位龍魂小姐絕對是頂級的移動圖書館。

你能聽懂上百萬種昆蟲的聲音所代表的含義嗎？

妖精小姐就能做到。

她甚至還會模仿蜜蜂的八字舞

但不要問方鸻是怎麽知道的。

“那麽說這些亡靈就是辛薩斯蛇人了？”蘇菲問道：“它們為什麽會無差別攻擊所有人，安德特鼠人村落的事情也是這些亡靈幹的？可我搞不懂，為什麽矮人大叔背上會出現傑弗利特紅衣隊的匕首。”

她停了一下，才說道：“它們總不會想到嫁禍給傑弗利特紅衣隊吧，先不說有沒必要，手法也太過拙劣了一些。”

方鸻也感到有些奇怪。

他繼續檢查哪些屍體，然後才發現一個之前沒註意過的細節：“等一下，你們看這些屍體。”方鸻忽然對其他人說道，他將一具傑弗利特紅衣隊的屍體翻過來，致命傷是一處槍傷與一處劍傷。

現在方鸻也算經歷過大大小小不少戰鬥了，看到這兩處傷口，再結合此人的死狀，就大致推斷出對方生前最後一刻的狀態。

他的敵人應該只有一個，左手槍右手劍，因此槍傷是手銃留下的，可以想象兩個人在交劍之際，此人被對手拔出槍突然擊中小腹，手中劍脫手飛出。

他擡起頭看去，果然在那個方向看到那把劍。

然後對方再在他胸口補了一劍，一腳將他踹到在地，這應該就是最後戰鬥的全過程。

看起來沒什麽特別的，但特別的是，對方的劍孤零零地掉在那個地方，屍體也沒有要消失的意思。他翻開對方的眼皮，下面黑沈沈一片，有些充血。

沒有星輝

死透了。

“很奇怪。”方鸻嘀咕了一句：“這只是很普通的槍傷與劍傷，與外面那些死得渣都不剩的家夥完全不一樣，但為什麽也失去星輝了。”

“你看看那邊。”這時蘇菲忽然開口道。

方鸻一楞，擡頭一看，剛好看到不遠處地上夜蜥人的屍首化為黑色的煙塵，一點點消散得無影無形。

“那是……星輝覆活？”他怔了一下。

“倒不如說是信奉黑暗神祇的覆活方式，”蘇菲小聲答道：“我之前見過一些高階邪教信徒，他們死後就是這個樣子的，你知道我們的覆活不僅僅與星輝息息相關，背後還有眾聖的因素”

“沒有各個神祇的聖殿，我們是無法覆活的，這些信奉黑暗之中眾名的人也是一樣。”

“這說明什麽？”

“說明什麽不已經很明顯了嗎，”蘇菲答道。

她停下來，用口形對他說了三個字。

方鸻聽完那三個字，完全楞住了，他回過頭來再看了看手邊傑弗利特紅衣隊的屍體，終於明白過來什麽。

死寂區

這石橋後面是星輝的死寂區。

他一時間也不知道該說什麽好，是自己運氣太好呢，還是太壞。普通人在前往第二世界之前，幾乎很難有機會遇上的死寂區，到目前為止他才十級不到，就已經遇上了兩次了。

不過與第一次腦子裏面一片亂麻不同，這次至少他有了點心理準備，先不說孤白之野事先就給他打過預防針，這遺跡下面有些地方可能有死寂區存在。

而更重要的是，從多裏芬到這裏，他見多了星輝流逝的死亡，久而久之，對於這樣的死亡似乎也沒有想象之中那麽恐懼了。

反倒是銀色維斯蘭的眾人

他忍不住看了蘇菲與面前的一眾騎士一眼，問道：“所以說，你打算讓他們撤離這裏了嗎？”

蘇菲聽了方鸻的話一楞，忍不住有些好笑：“艾德，你以為公會投入到我們這些人身上，是為了培養一批好看易碎的花瓶？“

方鸻一楞，他其實還真是這麽以為的，銀色維斯蘭在這些人身上投入這麽多，當然不會願意看到這些人莫名其妙掛在死寂區裏面，讓前期投入打水漂。

但蘇菲卻搖了搖頭：“對於那些明星選召者可能是如此，但對於新人絕對沒有這個說法，所謂的潛力是在解決問題的基礎之上，如果無法做到這一點，還談什麽天賦？”

“但總會有一些無法解決的麻煩。”

“那就是我的職責了，作為一個指揮者，我的任務就是分清可以做到與不能做到而不是事後後悔我早應該看清楚一些，或者當時應該更果斷一些。”

“所謂一將無能，累死三軍，正是這個意思。”

蘇菲說完輕輕笑了一下，用手撥弄了一下發絲：“眼下的局面對銀色維斯蘭來說還不算什麽，當然不到回頭的時候，這裏如果是死寂區，那我們只要不死就可以了。”

方鸻有些意外地看了這位銀色維斯蘭的公主殿下一眼，心中微微有些感觸。

自由冒險者或許有自由冒險者的苦惱，但大公會內部的事務，想來也不是人們想象之中那麽一帆風順，他當然明白要說出這一番話來，需要的不僅僅是自信而已。

更是常人無法企及的努力與責任感。

否則今天站在這裏說出這句話的，就不會是她。

眾人一邊向前走，一邊檢查不時出現的屍體，石橋後面是一座孤零零懸於黑暗之中的城市，而深入這座城市之後，戰鬥的規模逐漸變小，連帕克與箱子也看得出來，戰鬥在這裏告一段落。

但他們才剛剛站定，前面就幽靈一樣冒出兩個人來。

對方也有點驚訝地看著他們。

一個有些輕柔的聲音愕然問道：“艾德先生？”

開口的人，這才從那兩人背後走出來，那是一張與先前那血淋淋的臉蛋一模一樣姣好的面容，只是微微有些嬌弱，她星子一樣的眸子裏面，正放出驚喜與意外的光芒來。

“愛麗絲？”

少女這才噗嗤一笑：“我是愛麗莎啊，艾德先生你又認錯了。”

方鸻看她的樣子，不由一楞。

“你是愛麗莎小姐。”

少女點點頭。

“那愛麗絲她？”

少女眉頭這才皺了一下，嘆了口氣道：“我沒保護好愛麗絲……”

方鸻在原地微微怔了一下。

……

{老鐵請記住

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